蠶豆最突出的是它的碳水化合物，100g蠶豆（60顆左右）含約60g碳水化合物，這一點可是比米飯還要“優秀”，煮米飯100g可才提供約30g碳水化合物，所以蠶豆是完全可以作為主食食用的，也因此蠶豆不宜多食，否則很可能會造成糖分攝入過量的情況，而且碳水化合物的過多攝入造成的后果就是腸道內糖分含量提高，細菌微生物最喜歡這類“糧食”，大量食用放出氣體，所以我們會產生脹氣，放屁的情況。
此外，蠶豆還富含多種有益成分，如它的蛋白質含量不低，100g中含有21.6g蛋白質，不過蠶豆脂肪含量極低，蠶豆的膳食纖維含量十分豐富，100g中含1.7g，適當食用還有助潤腸通便，預防便秘。100g蠶豆中含有1.2g鉀元素，可以說相當富集，另有418mg磷元素，31mg鈣質、57mg鎂元素，8.2mg鐵元素，以及豐富的錳、鋅、銅等元素，推薦平時吃蠶豆的話吃個10顆左右，算下來也能為我們補充不少有益成分了。蠶豆中富含豐富的維生素B族，一定的維生素C和維生素E成分。總體看來，蠶豆是一種飽腹感強，營養種類豐富，可作為主食的營養食物。
在傳統醫學上，蠶豆還能健脾利濕，能夠緩解水腫。蠶豆中含糖量豐富，對于體質虛弱，體力損耗過度的人群有很好的緩解效果，能強筋健骨。蠶豆味甘、性平，能夠入脾、入胃，常適當吃點蠶豆有助健脾和胃，有助改善食物運化能力，能補中益氣。蠶豆其實適合用于主食，特別是血糖高的朋友，蠶豆的膳食纖維尤其豐富，而又富含淀粉，比起很多生活中常接觸到的細糧（如白米飯、白面條、包子饅頭）來說，對穩定餐后血糖可能是更有利的選擇。
豆類淀粉和米飯中的淀粉還有差異，它們的升糖速度更慢，所以很多時候推薦雜豆類混合米飯食用，也是因為雜豆不僅含膳食纖維，而且淀粉也更利平穩血糖。另外，蠶豆的外皮中膳食纖維含量尤其豐富，吃蠶豆真的不推薦脫去蠶豆皮來吃，除非是消化不良，胃腸十分虛弱的朋友。蠶豆雖好，但還是那個問題：一定要控量食用！蠶豆含糖量很高，吃多了就物極必反了，另外，蠶豆一定不要選擇加工類食品，比如香辣胡豆（胡豆其實就是蠶豆），油炸胡豆等，這些胡豆添加了大量蔗糖，加工中油脂也較重，熱量、糖分也更高，對健康可能會更有影響。